Věk prvních humanoidů
Věk prvních humanoidů je nejstarší a nejdelší známé období dějin Oiy. Nejde ještě o dobu států, válek, korun ani pojmenovaných národů, ale o epochu biologického vzniku, pomalé evoluce a formování samotných základů inteligentního života. Právě v tomto věku se na území dnešního Ulvenoru objevili Alpha humanoidé a později Beta humanoidé, společný základ většiny přirozeně vzniklých humanoidních ras. Oia se v této době lišila od mnoha jiných světů tím, že její vývoj nebyl opakovaně přerušen ničivými globálními vymíráními. Život se proto mohl vrstvit, dlouhodobě přizpůsobovat a vytvářet mimořádně stabilní, ale zároveň velmi rozmanitou biosféru.
Proč se období nazývá Věk prvních humanoidů
Název vychází ze skutečnosti, že právě v této epoše se objevily první stabilní humanoidní formy života. Alpha humanoidé ještě nebyli civilizací v kulturním smyslu, ale představovali první výrazný krok směrem k pozdějším inteligentním rasám. Jejich vzpřímenější pohyb, uvolnění horních končetin, jednoduché nástroje a skupinové chování vytvořily základ budoucího vývoje.
Pozdější Beta humanoidé už znamenali zlom mezi pouhým přežíváním a prvními zárodky kultury. Naučili se lépe pracovat s prostředím, využívat oheň, stavět přístřešky a předávat zkušenosti. Proto se celý věk chápe jako období, kdy se z biologické možnosti postupně stávala dějinná síla.
Svět před dějinami
Většina pozdějších kronik začíná dějiny až s prvními královstvími, ale skutečný příběh Oiy je mnohem starší. V tomto věku neexistovaly hranice, jména národů ani paměť v podobě písma. Existoval pouze svět, který se po nesmírně dlouhou dobu stával obyvatelným a postupně vytvářel podmínky pro inteligentní život. Oia byla menší než Země, měla stabilnější atmosféru, silné magnetické pole a vývoj života zde probíhal v dlouhých, méně přerušovaných cyklech.
Právě tato kontinuita umožnila, aby se na světě objevily složité ekosystémy, v nichž starší a mladší druhy existovaly vedle sebe. Vývoj nebyl sledem úplných restartů, ale dlouhým vrstvením. Díky tomu se v některých vývojových liniích začala prosazovat univerzálnost, spolupráce a schopnost přizpůsobit se různým prostředím. Z těchto vlastností později vzešel humanoidní základ.
Alpha humanoidé
Alpha humanoidé se objevili přibližně 400 000 000 let před císařským letopočtem. Nebyli nejmocnějšími tvory své doby a rozhodně ještě nebyli civilizací, ale jejich těla byla mimořádně přizpůsobivá. Dokázali se pohybovat vzpřímeněji než starší formy života, využívat horní končetiny k manipulaci a přežívat díky jednoduchým nástrojům, skupinové spolupráci a schopnosti učit se pozorováním.
Jejich svět byl stále surový, nebezpečný a blízký zvířecímu přežití. Přesto už v něm existovaly zárodky něčeho většího. Alpha humanoidé vydávali organizované zvukové signály, rozlišovali základní role ve skupině a uchovávali jednoduché zkušenosti napříč generacemi. Z hlediska pozdějších říší působí primitivně, ale bez nich by nikdy nevznikla žádná rasa, žádná kultura a žádná říše.
Beta humanoidé a první kultura
Přibližně 150 000 000 let před císařským letopočtem se z Alpha humanoidů vyvinuli Beta humanoidé. Právě oni představují poslední velký společný základ většiny pozdějších ras. U Beta humanoidů došlo k výraznějšímu rozvoji mozku, hlasového aparátu, plánování a sdíleného učení. Už nešlo pouze o instinktivní přežívání, ale o počátek tradice.
Beta humanoidé ovládli oheň, stavěli první stabilnější přístřešky a začali se ve větším měřítku šířit do lesů, hor, mokřadů, stepí i pustin. V této době ještě neexistovali elfové, trpaslíci, lidé, orkové ani koboldi, ale základ jejich budoucí odlišnosti už vznikal. Jednotlivé skupiny se setkávaly s jinými tlaky prostředí a pomalu se začínaly od sebe lišit stavbou těla, metabolismem a způsobem života.
Katastrofa Henstiru
Největším zlomem věku byla erupce supervulkánu Henstir. Neznamenala konec života, ale změnila směr jeho vývoje. Do atmosféry se dostalo obrovské množství popela, prachu a sopečných plynů, což vedlo k prudkému ochlazení. Oceány částečně zamrzly, staré migrační trasy se rozpadly a jinde naopak vznikly dočasné ledové či pevninské mosty mezi kontinenty.
Právě tato katastrofa vytvořila podmínky pro dlouhodobou izolaci mnoha humanoidních populací. Některé skupiny přešly do nových oblastí, jiné zůstaly oddělené za ledem, vodou, horami nebo pustinami. Jakmile se klima opět stabilizovalo, svět už nebyl stejný. Z jedné široké větve humanoidů se začaly postupně rodit samostatné rasové linie.
Význam období pro další dějiny
Věk prvních humanoidů je základem celého světa Howl of Eternity. Vytvořil biologické, klimatické a geografické předpoklady pro vznik ras, dlouhověkosti, rozdílných kultur i budoucích kontinentálních dějin.
Bez Alpha a Beta humanoidů by neexistoval společný původ ras. Bez Henstiru by nedošlo k tak zásadní izolaci populací. A bez dlouhé stability Oiy by rasy nevznikly jako důsledek hluboké adaptace na prostředí, ale jako mnohem náhodnější a méně provázané větve života.